Ficha y fotos de Jean Dausset

Nacimiento: 19 de octubre de 1916, Toulouse, Francia
Fallecimiento: 6 de junio de 2009. Palma, Mallorca, España
Nacionalidad: Francesa
Campo: Immunología
Conocido por: Complejo mayor de histocompatibilidad, CEPH
Premios destacados: Premio Nobel de Medicina (1980) Premio Wolf (1978)

Jean Dausset fue profesor de medicina experimental del Collège de France. Sus trabajos se han centrado fundamentalmente en el campo de la inmunología. Su descubrimiento del sistema HLA (Human Leucoccyte Antigens), le suposo ser galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1980, compartido con Baruj Benacerraf y George Davis Snell.

Jean Dausset nació el 19 de octubre de 1916 en Toulouse, hijo del Dr. Henri Dausset. Tras pasar la infancia en Biarritz y siguiendo los pasos del padre, llamado a fundar en el Hôtel Dieu el primer servicio de Fisioterapia y Reumatología de Francia, el joven Jean se trasladó con su familia a París, donde cursó el bachillerato en el Liceo Michelet. Superado el preuniversitario, optó por la Facultad de Medicina y fue alumno externo de los hospitales de París.

Durante la Segunda Guerra Mundial participó como médico hematólogo, transfusor y reanimador en la campaña de Francia (1940-41), la campaña de Túnez (1943) y el desembarco de Normandía (1945). El mismo año de la Liberación consiguió el título de doctor en Medicina en la Facultad de Medicina de París con una tesis sobre fisiología del riñón y la exanguinotransfusión en el adulto. En ella describió una revolucionaria técnica que permitía inducir la remisión en enfermos con leucemia y en fracasos renales secundarios a maniobras abortivas. Consagrado plenamente a la Hematología, fue director del Centro Regional de Transfusiones Sanguíneas para las Fuerzas Armadas en el parisino Hospital de Saint Antoine (1945).

En 1948 ganó una beca del Plan Marshall que le permitió asistir dos años como fellow en Hematología e Inmunología en la Harvard Medical School.

El joven investigador orientó entonces sus trabajos hacia los grupos sanguíneos y las anemias hemolíticas, por lo que decidió explorar la posibilidad de encontrar anticuerpos dirigidos contra los glóbulos blancos y las plaquetas. Jean Dausset observó, por primera vez en 1952 una aglutinación de los glóbulos blancos de un individuo por el suero de otro, inmunizado en anteriores transfusiones de diversa procedencia, y comprobó el mismo fenómeno en las plaquetas; a estos fenómenos los denominó “leucoaglutinación” y “tromboaglutinación”. Este descubrimiento marcará toda su vida, pues dedujo que existían diferentes grupos humanos en función de sus leucocitos, al igual que lo comprobado respecto a los hematíes con la identificación que en 1901 se hizo de los grupos eritrocitarios ABO.